La chlamydia est l’infection bactérienne la plus fréquemment signalée aux États-Unis, touchant près d’une femme sur vingt en âge de procréer. Bien qu’elle ne présente souvent aucun symptôme, la chlamydia peut entraîner des complications pour la mère et le bébé si elle n’est pas traitée pendant la grossesse. C’est pourquoi les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recommandent que les femmes enceintes subissent un dépistage de la chlamydia lors de leur premier rendez-vous prénatal.
Comprendre la chlamydia
La chlamydia est une infection sexuellement transmissible (IST) évitable et traitable qui peut toucher les hommes et les femmes. Il s’agit d’une infection bactérienne causée par Chlamydia trachomatis qui peut se transmettre d’une personne à l’autre par voie vaginale, anale ou orale. Elle peut également être transmise d’une mère infectée à son enfant lors de l’accouchement.
Prévalence
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la prévalence mondiale de la chlamydia chez les personnes âgées de 15 à 49 ans était estimée à 4 % pour les femmes et à 2,5 % pour les hommes en 2020. La même année, on estimait à 128,5 millions le nombre de nouveaux cas d’infections à chlamydia diagnostiqués dans le monde chez les adultes.
Aux États-Unis, la chlamydia est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle touche deux fois plus de femmes que d’hommes, avec une prévalence plus élevée chez les jeunes, en particulier chez les femmes âgées de 15 à 24 ans et les hommes âgés de 20 à 24 ans.
Les autres populations à risque élevé de chlamydia comprennent :
- Les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes
- Les populations noires et non hispaniques
Symptômes
La plupart des personnes atteintes de chlamydia sont asymptomatiques. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent se manifester plusieurs semaines après l’exposition à l’infection.
Symptômes chez les femmes
Chez les femmes, la chlamydia infecte le plus souvent le col de l’utérus. Cela peut provoquer :
- Des pertes vaginales anormales
- Des saignements vaginaux
- Des douleurs lors de la miction
Symptômes chez les hommes
Si des symptômes apparaissent chez les hommes, ils peuvent inclure :
- Des pertes péniennes
- Des démangeaisons
- Des douleurs lors de la miction
Symptômes rectaux
Les infections peuvent se produire dans le rectum lors de relations sexuelles anales ou se propager à partir d’un autre endroit. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure des douleurs rectales, des saignements et des écoulements.
Complications
Même si la chlamydia ne provoque pas de symptômes aigus, elle peut augmenter le risque de complications de santé chez les hommes et les femmes.
- Chez les femmes, une chlamydia non traitée peut augmenter le risque de maladie inflammatoire pelvienne (MIP), de grossesse extra-utérine, d’infertilité et de douleurs pelviennes chroniques.
- Chez les hommes, la chlamydia non traitée peut entraîner une épididymite et une baisse de la fertilité.
- Si Chlamydia trachomatis se propage dans le sang, elle peut provoquer une arthrite réactionnelle et augmenter le risque de contracter le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
La chlamydia pendant la grossesse
La grossesse ne protège pas contre la chlamydia.
Les infections à chlamydia non traitées pendant la grossesse augmentent le risque de complications de la grossesse :
- Accouchement prématuré
- Faible poids à la naissance
- Infections post-partum, y compris l’endométrite (inflammation de la muqueuse interne de l’utérus)
Une mère infectée peut également transmettre la chlamydia à son bébé pendant l’accouchement. Les bébés qui naissent avec la chlamydia peuvent développer :
- Conjonctivite à Chlamydia (18-44 % des cas) : infection oculaire se manifestant par des rougeurs, un gonflement et des écoulements.
- Pneumonie à Chlamydia (3-16 % des cas) : infection pulmonaire sans fièvre se manifestant par une respiration rapide et une toux.
Diagnostic et dépistage
Un diagnostic et un traitement précoces de la chlamydia peuvent empêcher l’infection de causer des dommages irréversibles à l’appareil reproducteur de la mère et une transmission néonatale.
Selon le groupe de travail américain sur les services de prévention (U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF), le dépistage et le traitement de l’infection à chlamydia pendant la grossesse sont associés à de meilleurs résultats pour les nourrissons et les mères, notamment à des taux nettement inférieurs d’accouchement prématuré, de rupture prématurée des membranes et de faible poids à la naissance.
Lignes directrices pour le dépistage
Le CDC recommande un dépistage annuel de la chlamydia dans les groupes suivants :
- Femmes sexuellement actives de moins de 25 ans
- Les femmes sexuellement actives de plus de 25 ans qui présentent un risque accru d’infection. Les facteurs de risque comprennent le fait d’avoir un nouveau partenaire sexuel, plusieurs partenaires sexuels, un partenaire sexuel ayant des partenaires simultanés ou un partenaire sexuel atteint d’une IST.
- Les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes
- Les personnes séropositives
Pour les femmes enceintes, le CDC conseille un dépistage de routine pour les femmes de moins de 25 ans et pour les femmes enceintes plus âgées à risque accru lors de la première visite prénatale. Les femmes enceintes qui restent à risque doivent être testées à nouveau au cours du troisième trimestre pour prévenir les complications maternelles et néonatales.
Test de diagnostic
En raison de sa sensibilité et de sa spécificité élevées, le test d’amplification nucléique (TAN) est la référence pour le diagnostic de la chlamydia urogénitale.
Les TAN peuvent être effectués sur divers échantillons cliniques. Les échantillons préférés sont :
- Des prélèvements vaginaux pour les femmes
- L’urine du premier jet pour les hommes
- Prélèvements rectaux pour dépister les infections rectales chez les personnes ayant des relations sexuelles anales.
Si la chlamydia est détectée et traitée au cours du premier trimestre de grossesse, un nouveau test de dépistage de la réinfection doit être effectué dans les 3 à 6 mois ou au cours du troisième trimestre de grossesse.
Les patientes chez qui une chlamydia a été diagnostiquée doivent également être testées pour les co-infections suivantes :
- VIH
- Gonorrhée
- Syphilis
Options de traitement
Un traitement antibiotique doit être instauré immédiatement après le diagnostic de chlamydia afin de prévenir les complications liées à l’infection.
Antibiotiques
Les options de traitement antibiotique pour les femmes enceintes comprennent :
- Azithromycine 1 gramme par voie orale en une seule dose
- Amoxicilline 500 mg par voie orale trois fois par jour pendant sept jours
- Érythromycine 500 mg quatre fois par jour pendant sept jours ou 250 mg quatre fois par jour pendant 14 jours
Selon une méta-analyse, bien que les trois médicaments aient un taux d’efficacité similaire, l’azithromycine pourrait être associée au risque d’effets secondaires le plus faible.
La doxycycline, couramment utilisée pour traiter la chlamydia chez les personnes non enceintes, est contre-indiquée pendant la grossesse et l’allaitement en raison de son potentiel d’affecter le développement osseux et dentaire du fœtus, ainsi que du risque de décoloration des dents chez les nourrissons et les jeunes enfants.
Approches intégratives
Les personnes sous traitement contre la chlamydia doivent s’abstenir de toute activité sexuelle jusqu’à ce qu’elles-mêmes et leurs partenaires aient terminé le traitement et soient asymptomatiques.
- Si une seule dose de médicament est prescrite, il faut attendre au moins sept jours avant d’avoir des rapports sexuels.
- Si une cure d’antibiotiques de plusieurs jours est prescrite, il faut attendre la fin du traitement avant de reprendre l’activité sexuelle.
Les partenaires sexuels doivent également être orientés vers une évaluation, un diagnostic et un traitement si :
- Ils ont eu des rapports sexuels avec le patient dans les 60 jours suivant l’apparition des symptômes ou le diagnostic.
- Si le dernier rapport sexuel remonte à plus de 60 jours avant l’apparition des symptômes ou le diagnostic, le partenaire le plus récent doit être évalué.
Stratégies de prévention
La seule façon de prévenir complètement la chlamydia est de s’abstenir de rapports sexuels vaginaux, oraux et anaux.
Les personnes sexuellement actives peuvent réduire leur risque de contracter la chlamydia en :
- Utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels vaginaux, oraux et anaux
- Utiliser des digues dentaires lors des rapports sexuels oraux
- Ne pas partager de sex toys
- Avoir une relation sexuelle mutuellement monogame avec un partenaire qui n’est pas atteint de chlamydia
Vivre avec la chlamydia pendant la grossesse
Recevoir un diagnostic d’IST peut avoir un impact psychologique important, entraînant des sentiments de choc, de honte, d’anxiété et de dépression. Les initiatives de santé qui promeuvent l’éducation sexuelle et la communication ouverte peuvent contribuer à déstigmatiser et à atténuer les craintes associées au diagnostic.
L’USPSTF recommande d’orienter toutes les patientes atteintes d’IST actuelles ou récentes vers des services de conseil comportemental de haute intensité.
Entrer en contact avec d’autres femmes enceintes qui ont vécu des expériences similaires peut apporter un soutien émotionnel et social et réduire le sentiment d’isolement.
Après le traitement, des visites de suivi régulières sont importantes pour surveiller l’état de santé de la patiente et s’assurer que l’infection a été complètement éliminée. Des tests de suivi peuvent être recommandés pour la femme et son bébé, en particulier si des complications surviennent pendant ou après la grossesse.
Points clés
- La chlamydia est une infection bactérienne courante mais grave qui peut affecter la grossesse si elle n’est pas traitée.
- Cependant, grâce à un dépistage précoce, un traitement approprié et des soins préventifs, les mères et les bébés peuvent éviter de nombreux risques potentiels.
- Si vous êtes enceinte ou si vous envisagez de l’être, parlez de votre santé sexuelle et faites-vous dépister régulièrement pour vous protéger et protéger votre bébé.