Les brûlures sont une cause extrêmement fréquente de morbidité et de mortalité dans le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’environ 180 000 personnes meurent chaque année des suites de brûlures dans le monde.
Les brûlures peuvent être causées par plusieurs mécanismes, notamment les brûlures liées à la chaleur (brûlures thermiques), les brûlures chimiques, les brûlures par rayonnement, les brûlures électriques et même les brûlures par frottement. Les premiers soins et la prise en charge des brûlures dépendent d’un certain nombre de facteurs. L’un des plus importants est le degré de la brûlure.
Ce guide vous aidera à mieux comprendre les brûlures, leur classification, leur degré, leurs symptômes, comment les traiter à domicile et quand consulter un professionnel de santé.
Que sont les brûlures et pourquoi leur classification est-elle importante ?
Les brûlures sont des lésions de la peau ou d’autres tissus causées par la chaleur ou une autre source, telle que les rayonnements, l’électricité, le contact avec des produits chimiques ou la friction. La classification des brûlures peut jouer un rôle important dans leur prise en charge. Il est donc important de bien la comprendre afin de savoir quand consulter un médecin et quand vous pouvez soigner votre brûlure à domicile.
Que sont les brûlures ?
Il existe six catégories de brûlures en fonction du mécanisme de la lésion.
Les brûlures par ébouillantage sont causées par des liquides chauds, de la graisse ou de la vapeur. Elles peuvent être le résultat d’éclaboussures ou d’une immersion. Les brûlures par contact sont le résultat d’un contact entre la peau et les tissus avec une surface chaude. Les brûlures par le feu peuvent être causées par des flammes ou des étincelles. Ces trois groupes de brûlures sont tous des types de brûlures thermiques.
Les trois autres groupes de brûlures sont les brûlures chimiques, les brûlures électriques et les brûlures par rayonnement. La friction peut également causer des brûlures. Les brûlures électriques sont causées par une surcharge des cellules par l’électricité et peuvent entraîner des lésions internes plus graves. Les brûlures par rayonnement surviennent lorsque les rayons endommagent les cellules, provoquant leur détérioration et leur mort. Les brûlures chimiques sont généralement causées par des acides ou des bases.
Le mécanisme de la blessure peut influencer le traitement nécessaire. Les brûlures électriques et celles causées par le feu nécessitent souvent des soins médicaux et une hospitalisation, tandis que les brûlures par friction peuvent généralement être traitées en ambulatoire.
L’importance de la classification
La classification des brûlures en fonction de leur épaisseur aide à orienter le traitement. En général, plus le degré de brûlure est élevé, plus les soins médicaux sont importants. Les brûlures de degré élevé nécessitent également un temps de récupération plus long et présentent un risque plus élevé de complications. La surface du corps touchée par une brûlure (calculée en pourcentage de la surface corporelle totale ou SCT) guide également le traitement et le pronostic.
Les degrés de brûlures : explication détaillée
Le degré d’une brûlure joue un rôle clé dans le traitement et le processus de guérison. Passons en revue les différents degrés de brûlures en détail. Le degré d’une brûlure est déterminé par les couches de peau ou les tissus plus profonds qui ont été endommagés.
Brûlures au premier degré (brûlures superficielles)
Les brûlures au premier degré sont souvent appelées brûlures superficielles. Ces brûlures n’affectent que la couche la plus externe de la peau, l’épiderme. Les brûlures superficielles se caractérisent par une rougeur et une douleur légère, mais sans cloques. Les brûlures au premier degré peuvent s’accompagner d’un gonflement. Les brûlures superficielles sont généralement sèches et guérissent rapidement, en 5 à 10 jours, sans laisser de cicatrices. Les brûlures superficielles sont souvent causées par une brève exposition à l’eau chaude ou peuvent être le résultat d’une blessure telle qu’un coup de soleil léger.
Brûlures au deuxième degré (brûlures partielles)
Les brûlures au deuxième degré pénètrent plus profondément dans la peau. Elles touchent la couche superficielle du derme. Elles peuvent être subdivisées en brûlures partielles superficielles ou profondes selon leur profondeur dans le derme. Les brûlures au deuxième degré sont généralement associées à une douleur plus intense que les brûlures au premier degré et s’accompagnent également de cloques. La peau sous les cloques est rouge ou rose et devient blanche (blanche) si on appuie dessus. Elles guérissent généralement avec un minimum de cicatrices, mais peuvent prendre 2 à 3 semaines pour disparaître. Un coup de soleil plus grave avec formation de cloques ou une brûlure par un liquide chaud qui provoque des cloques sont des exemples de brûlures au deuxième degré.
Brûlures au troisième degré (brûlures profondes)
Les brûlures au troisième degré sont profondes. La brûlure pénètre toute l’épiderme et le derme et atteint les tissus sous-cutanés, tels que la graisse sous-cutanée. Il peut être surprenant d’apprendre que ces brûlures ne sont pas douloureuses, bien qu’il y ait souvent des brûlures au deuxième degré autour de la brûlure plus profonde qui peuvent être douloureuses. Cela s’explique par la destruction des terminaisons nerveuses. Les brûlures au troisième degré sont blanches ou brunes et carbonisées. Elles peuvent être dures ou fermes au toucher. Si vous appuyez sur une brûlure au troisième degré, il n’y a pas de blanchiment. Les brûlures au troisième degré sont plus graves et nécessitent des soins médicaux. Ces brûlures peuvent prendre plus de 8 semaines pour guérir et forment généralement des cicatrices plus importantes. Selon l’étendue des brûlures sur le corps, elles peuvent vous rendre plus vulnérable aux infections et à d’autres complications. Les brûlures au troisième degré peuvent être causées par des flammes, des radiations, l’électricité, la vapeur ou des produits chimiques.
Brûlures au quatrième degré (au-delà de l’épaisseur totale)
Les brûlures au quatrième degré (et au-delà) pénètrent à travers la graisse sous-cutanée jusqu’à d’autres tissus, tels que les muscles ou les os. Ces brûlures nécessitent toujours des soins médicaux. Les personnes souffrant de brûlures au quatrième degré sont souvent dans un état critique. Ces brûlures sont rares et présentent un risque plus élevé de lésions à long terme, de complications et même de décès. Les blessures causées par l’électricité sont l’une des causes potentielles des brûlures au quatrième degré.
Reconnaître les degrés de brûlures dans la vie quotidienne
Reconnaître le degré d’une brûlure peut vous aider à déterminer le type de soins dont vous avez besoin et quand consulter un médecin.
Symptômes et signes selon les degrés de brûlures
Les brûlures peuvent également être plus graves si elles traversent une articulation ou si elles sont circonférentielles (si elles font tout le tour d’une partie du corps).
Conseils rapides pour déterminer la gravité d’une brûlure
Voici quelques conseils rapides pour déterminer la gravité d’une brûlure.
- De quelle couleur est la peau ?
- Y a-t-il des cloques ?
- Est-ce douloureux ?
- Si vous touchez la peau, devient-elle blanche (blanchiment) ?
- Quelle est la texture de la peau ?
- Quelle partie du corps est touchée ?
- Voyez-vous d’autres tissus sous la peau ?
- La brûlure traverse-t-elle une articulation (coude, genou, etc.) ?
- La brûlure est-elle circonférentielle ?
Premiers soins et traitement selon le degré de la brûlure
Maintenant que vous savez comment identifier la gravité et le degré d’une brûlure, parlons des premiers soins et de la prise en charge des brûlures.
Traitement des brûlures au premier degré
Les brûlures au premier degré sont généralement mineures et peuvent être traitées à domicile ou en ambulatoire.
La première étape pour traiter les brûlures au deuxième degré consiste à éliminer la source de chaleur et à refroidir la brûlure à l’aide d’eau froide ou d’aloe vera. N’appliquez pas de glace directement sur la peau.
Le traitement des brûlures au premier degré vise généralement à soulager la douleur et à protéger la peau endommagée. Les brûlures au premier degré peuvent être traitées à l’aide de médicaments antidouleur par voie orale, tels que l’ibuprofène ou le Tylenol, et de médicaments topiques, tels que la gaze imprégnée de pétrole.
Il suffit généralement de nettoyer la peau et de recouvrir la brûlure d’un pansement non adhésif. Votre professionnel de santé peut vous prescrire un médicament topique pour soulager la douleur, tel que Silvadene. Il est important de surveiller la cicatrisation de la brûlure et les signes d’infection, car la peau brûlée est plus sensible aux infections.
Soins des brûlures au deuxième degré
La gravité des brûlures au deuxième degré dépend du pourcentage de la surface du corps brûlée. Une brûlure couvrant plus de 20 % du corps est considérée comme grave. La prise en charge de ces brûlures dépend de leur gravité. Comme pour les brûlures au premier degré, la première étape consiste à éliminer la source de la brûlure après avoir assuré la sécurité des personnes présentes. Si les vêtements sont brûlés ou collés à la peau, laissez-les en place jusqu’à ce que la personne soit examinée par un professionnel de santé. Ne percez pas et ne retirez pas les cloques, sauf indication contraire d’un professionnel de santé, car même les cloques peuvent protéger les tissus sous-jacents. L’étape suivante consiste à refroidir la brûlure.
Le refroidissement doit être effectué dans les 3 heures suivant la blessure et pendant au moins 20 minutes ou jusqu’à ce que la douleur s’atténue. L’eau courante froide est la meilleure option pour refroidir la brûlure. La glace peut réduire le flux sanguin vers les tissus lésés, ce qui augmente le risque de lésions. Une fois la brûlure refroidie, elle doit être recouverte d’un pansement non adhésif afin de protéger la peau endommagée. Si la brûlure est causée par un produit chimique, retirez immédiatement les vêtements contaminés et rincez abondamment la peau endommagée à l’eau courante pendant au moins 30 minutes. Les brûlures causées par un contact électrique constituent une exception à la règle de refroidissement. Ces brûlures doivent être recouvertes et la victime doit être transportée immédiatement à l’hôpital.
Les personnes présentant des brûlures sur une grande partie du corps doivent également consulter un professionnel de santé en urgence. Cela vaut également pour les brûlures au deuxième degré qui sont circonférentielles ou qui traversent une articulation. Il faut également consulter immédiatement un médecin en cas de suspicion d’inhalation de fumée, comme un essoufflement, la présence de suie ou de brûlures dans la bouche ou le nez, ou des douleurs thoraciques.
Brûlures au troisième et quatrième degré
Les brûlures au troisième et au quatrième degré sont graves et nécessitent des soins médicaux d’urgence. Certaines brûlures au troisième degré peuvent être prises en charge dans un hôpital classique, mais les brûlures au troisième degré plus importantes et presque toutes les brûlures au quatrième degré peuvent nécessiter un transfert vers un centre de traitement des brûlés.
Les personnes souffrant de brûlures au troisième et quatrième degrés ont souvent besoin d’une quantité importante de liquides intraveineux pour être réanimées. Le volume de liquides administré à l’hôpital est calculé à l’aide de la formule de Parkland. Ce calcul est effectué à partir du poids du patient et du pourcentage de surface corporelle totale brûlée. Des tests et évaluations supplémentaires peuvent être nécessaires en fonction du mécanisme de la blessure.
Les brûlures au troisième et au quatrième degré peuvent nécessiter des temps de récupération plus longs et sont plus susceptibles d’entraîner une invalidité à long terme ou le décès. Il est essentiel que les personnes souffrant de brûlures au troisième et au quatrième degré soient évaluées immédiatement après la blessure afin de leur donner le meilleur pronostic possible.
Points clés
- Les brûlures sont une cause importante de morbidité et de mortalité dans le monde entier.
- Reconnaître le mécanisme de la blessure et la gravité de la brûlure peut vous aider à décider du type de traitement nécessaire.
- Les brûlures au premier degré sont généralement mineures et peuvent être traitées à domicile.
- Les brûlures au troisième et au quatrième degré sont graves et nécessitent des soins médicaux immédiats.
- Les personnes présentant des signes d’inhalation de fumée doivent recevoir des soins médicaux immédiats.
Plus les brûlures sont évaluées et traitées rapidement, mieux c’est. Comprendre les brûlures et être capable de reconnaître rapidement les brûlures graves est essentiel pour obtenir les soins médicaux appropriés. Partagez ce guide pour informer vos amis et votre famille sur la sécurité et les soins à apporter en cas de brûlures.