Après avoir savouré un délicieux repas, vous ressentez soudainement une sensation de brûlure dans la poitrine, suivie d’un goût amer dans la bouche. C’est une sensation désagréable qui persiste ; quoi que vous fassiez, le soulagement ne semble pas durer.
Si cela vous arrive souvent, vous présentez peut-être les symptômes couramment associés au reflux gastro-œsophagien (RGO), une affection qui touche environ 20 % de la population américaine.
Cet article traite du RGO, de ses symptômes courants aux traitements disponibles pour le soulager. Que vous souffriez des symptômes du RGO ou que vous souhaitiez simplement en savoir plus, ce guide vous offre des conseils d’experts sur une approche globale des soins.
Comprendre le reflux acide et le RGO
Le RGO est une affection chronique dans laquelle l’acide ou le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage, provoquant une irritation. Cela se produit lorsque le sphincter œsophagien inférieur (SOI), un muscle situé à l’extrémité de l’œsophage, ne se ferme pas correctement, laissant l’acide gastrique s’écouler dans l’œsophage.
Les reflux acides occasionnels, qui surviennent généralement après des repas copieux, disparaissent généralement d’eux-mêmes. Cependant, le RGO est plus fréquent et peut entraîner des symptômes tels que des brûlures d’estomac, des régurgitations et des difficultés à avaler. S’il n’est pas traité, le RGO peut causer des lésions à long terme de l’œsophage.
Anatomie et physiologie
Dans un processus digestif sain, les aliments passent de la bouche à l’estomac par l’œsophage. À l’extrémité inférieure de l’œsophage, le SIO agit comme une barrière qui empêche le contenu de l’estomac de remonter.
Lorsqu’il fonctionne correctement, le SIO s’ouvre pour laisser passer les aliments dans l’estomac, puis se referme pour retenir les acides gastriques. Si le SIO s’affaiblit ou se relâche de manière anormale, l’acide gastrique peut refluer dans l’œsophage, provoquant une irritation et des symptômes de RGO.
Types de RGO
Il existe différents types de RGO :
- Œsophagite érosive : cette forme grave de RGO survient lorsque l’acide gastrique endommage la muqueuse de l’œsophage, entraînant une inflammation, des ulcères ou des cicatrices. Les symptômes comprennent des brûlures d’estomac persistantes et des douleurs lors de la déglutition.
- Reflux non érosif (RNE) : le RNE présente des symptômes similaires à ceux du RGO, mais sans lésions visibles de l’œsophage. Malgré l’absence de lésions, les symptômes peuvent perturber la vie quotidienne.
- Reflux laryngopharyngé (RLP) : également appelé reflux silencieux, il se produit lorsque l’acide atteint la gorge ou le larynx. Les symptômes sont moins évidents que ceux du RGO classique et peuvent inclure un enrouement, un mal de gorge, une toux chronique ou une sensation de boule dans la gorge, souvent sans les brûlures d’estomac classiques.
Reconnaître les symptômes du RGO
Le RGO se manifeste de différentes manières, avec des symptômes courants et atypiques qui peuvent aller de légers à graves.
Symptômes courants
- Brûlures d’estomac : sensation de brûlure dans la poitrine, surtout après avoir mangé ou s’être allongé.
- Régurgitation : remontée d’acide gastrique ou d’aliments dans la bouche, créant un goût aigre ou amer.
- Difficulté à avaler (dysphagie) : sensation d’avoir de la nourriture coincée dans la gorge ou la poitrine.
Symptômes atypiques
- Toux chronique : toux persistante due à l’irritation des voies respiratoires par l’acide.
- Enrouement : voix rauque ou mal de gorge causés par l’acide qui atteint la gorge ou le larynx.
- Douleur thoracique : douleur dans la poitrine, souvent confondue avec des problèmes cardiaques.
RGO chez des populations particulières
Les symptômes du RGO peuvent varier selon les populations. Chez les nourrissons et les enfants, ils peuvent se manifester par de l’irritabilité, des vomissements fréquents ou des difficultés à avaler, ce qui peut être plus difficile à reconnaître comme un RGO. Chez les patients âgés, les symptômes tels que les douleurs thoraciques ou les difficultés à avaler sont souvent diagnostiqués à tort comme d’autres affections. Les femmes enceintes sont plus sujettes au RGO en raison des changements hormonaux et de la pression supplémentaire exercée par l’utérus en croissance, ce qui entraîne des symptômes typiques tels que des brûlures d’estomac et des régurgitations.
Diagnostic différentiel
Bien que le RGO soit une affection courante, il est important de prendre en compte d’autres problèmes de santé pouvant présenter des symptômes similaires. Parmi ces affections, on peut citer :
- L’œsophagite à éosinophiles (EoE) : affection allergique provoquant une inflammation de l’œsophage qui imite souvent les symptômes du RGO.
- L’achalasie : trouble affectant la capacité de l’œsophage à acheminer les aliments vers l’estomac, provoquant des symptômes tels que des difficultés à avaler.
- Maladie coronarienne (MC) : les problèmes cardiaques, en particulier les douleurs thoraciques, peuvent parfois être confondus avec les symptômes du RGO.
Options de traitement du RGO
La prise en charge du RGO implique divers traitements visant à réduire les symptômes et à améliorer le bien-être général. Les options de traitement dépendent de la gravité de l’affection et peuvent inclure des changements de mode de vie, des médicaments et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Modifications du mode de vie
- Changements alimentaires : Éviter les aliments déclencheurs tels que les plats épicés, les agrumes, la caféine et le chocolat peut aider à réduire les reflux. Il peut également être bénéfique de prendre des repas plus petits et plus fréquents.
- Gestion du poids : Le maintien d’un poids santé réduit la pression sur l’estomac, ce qui peut soulager les symptômes du RGO.
- Ajustements de la position de sommeil : Surélever la tête du lit et dormir sur le côté gauche peut réduire les reflux nocturnes et améliorer la qualité du sommeil.
Médicaments en vente libre
- Antiacides : ils neutralisent l’acide gastrique et soulagent rapidement les brûlures d’estomac occasionnelles.
- Antagonistes des récepteurs H2 : ces médicaments réduisent la production d’acide gastrique et sont utiles en cas de symptômes plus fréquents.
Médicaments sur ordonnance
- Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : ils peuvent être prescrits pour le traitement à long terme du RGO, car ils réduisent considérablement la production d’acide gastrique.
- Inhibiteurs de la pompe à potassium (PCAB) : ils agissent de manière similaire aux IPP, mais par un mécanisme différent pour réduire la production d’acide.
- Prokinétiques : ces médicaments aident les aliments à passer plus efficacement dans le système digestif, réduisant ainsi le risque de reflux acide.
Interventions chirurgicales
- Fundoplicature de Nissen : cette intervention consiste à envelopper la partie supérieure de l’estomac autour de l’œsophage afin d’empêcher le reflux.
- Procédure LINX : un anneau de billes magnétiques est placé autour de la partie inférieure de l’œsophage pour empêcher l’acide de remonter.
- Fundoplicature transorale sans incision (TIF) : intervention chirurgicale mini-invasive réalisée par la bouche pour renforcer le sphincter œsophagien inférieur et prévenir le reflux.
Ces options de traitement, adaptées aux besoins individuels par le médecin, peuvent aider à gérer efficacement le RGO et à améliorer la qualité de vie.
Approches intégratives et complémentaires
En plus des traitements conventionnels du RGO, certaines personnes explorent des thérapies intégratives et complémentaires pour gérer les symptômes et améliorer leur bien-être général. Ces approches sont destinées à compléter, et non à remplacer, les soins médicaux.
Remèdes à base de plantes
Réglisse déglycyrrhizinée (DGL)
La DGL est une forme de réglisse traitée pour éliminer la glycyrrhizine, un composé qui peut augmenter la pression artérielle. Elle est censée aider à apaiser le tube digestif et peut soulager des symptômes tels que les brûlures d’estomac.
Une étude sur le GutGard, un extrait de racine de réglisse déglycyrrhizinée, a été menée auprès de 200 participants dans le cadre d’un essai randomisé en double aveugle contrôlé par placebo d’une durée de 28 jours. Les résultats ont suggéré que les personnes prenant GutGard ont constaté une amélioration de leur qualité de vie et une réduction plus rapide des symptômes liés au RGO par rapport au groupe placebo. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre son efficacité dans la prise en charge du RGO.
Formule à base d’orme rouge
Les propriétés mucilagineuses de l’orme rouge peuvent aider à protéger l’œsophage et la muqueuse de l’estomac contre l’irritation acide, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer son efficacité dans le traitement du RGO.
Une étude de 16 semaines sur la formule NC Gut Relief, qui contient de l’orme rouge, de la curcumine, de l’aloe vera, de l’huile de menthe poivrée et de la glutamine, a montré une amélioration significative des symptômes gastro-intestinaux (réduction de 60 % à 80 %) et une augmentation de l’énergie, de l’humeur et du sommeil.
La formule a également amélioré la perméabilité intestinale, le transit intestinal et le microbiote intestinal. Il est à noter que près de la moitié des participants sous IPP n’en avaient plus besoin et que certains ont pu réintroduire des aliments déclencheurs sans rechute. Dans l’ensemble, la formule a amélioré la santé gastro-intestinale et la qualité de vie et réduit la dépendance aux médicaments contre le reflux.
Camomille
La camomille est connue pour ses propriétés calmantes et peut aider à détendre le système digestif, soulageant potentiellement les symptômes du RGO, principalement lorsqu’elle est consommée sous forme de tisane. Bien qu’elle soit couramment utilisée pour les problèmes digestifs, les recherches sur les effets de la camomille sur le RGO sont limitées.
Cependant, plusieurs plantes médicinales, notamment Matricaria chamomilla (camomille), Mentha spicata (menthe verte) et Melissa officinalis (mélisse), ont été identifiées pour leurs composés bioactifs, qui pourraient apaiser l’inflammation gastro-intestinale. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer leurs effets spécifiques sur le RGO.
Acupuncture et médecine traditionnelle chinoise
L’acupuncture est utilisée depuis des siècles en médecine traditionnelle chinoise (MTC) pour traiter divers problèmes de santé, notamment les troubles digestifs.
Une étude sur les effets de l’acupuncture sur la motilité œsophagienne chez des patients atteints de RGO réfractaire suggère que l’acupuncture améliore significativement la longueur, la pression et la motilité du sphincter œsophagien inférieur. L’étude a également montré une amélioration des symptômes du RGO, ce qui suggère que l’acupuncture pourrait avoir des effets bénéfiques à court terme sur la prise en charge du RGO chez certains patients.
Techniques corps-esprit
Le stress peut exacerber les symptômes du RGO, ce qui rend les techniques de relaxation telles que la respiration profonde, la pleine conscience et le yoga bénéfiques pour la gestion des symptômes. Ces techniques favorisent la réduction du stress, ce qui est essentiel dans une approche holistique du RGO.
L’hypnothérapie, une forme de thérapie corps-esprit, a été étudiée pour son potentiel à réduire les symptômes du RGO. Certaines recherches suggèrent que l’hypnothérapie, associée à d’autres traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la respiration diaphragmatique et les stratégies de relaxation, pourrait aider les personnes souffrant de brûlures d’estomac fonctionnelles ou de RGO. Ces thérapies se concentrent sur les composantes psychologiques qui peuvent contribuer au RGO.
Consultez toujours un professionnel de santé avant de commencer toute thérapie alternative.
Compléments alimentaires
Mélatonine
La mélatonine, une hormone qui régule le sommeil, peut également aider à réduire les symptômes du reflux acide en améliorant le fonctionnement du SIO. Une étude a examiné si l’ajout de mélatonine sublinguale (3 mg/jour) à l’oméprazole (20 mg/jour) améliorait la prise en charge des symptômes du RGO.
Les résultats ont indiqué que l’association de la mélatonine et de l’oméprazole entraînait une amélioration plus significative des brûlures d’estomac, des douleurs épigastriques et des symptômes globaux du RGO que l’oméprazole seul. L’étude suggère que la mélatonine pourrait être un complément utile au traitement du RGO, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Probiotiques
Les probiotiques, des bactéries bénéfiques qui favorisent la santé intestinale, peuvent aider à équilibrer le système digestif et à améliorer les symptômes du RGO. Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo a testé un complément alimentaire contenant des probiotiques, des peptides bioactifs et des vitamines chez des personnes souffrant de RGO léger à modéré.
Les résultats ont montré une réduction significative de la fréquence et de la gravité des brûlures d’estomac dans le groupe ayant pris le complément, une diminution de la consommation de médicaments en vente libre et une amélioration de la qualité de vie. Toutefois, des preuves supplémentaires sont nécessaires pour confirmer l’efficacité des probiotiques dans la prise en charge du RGO. Il est donc important de consulter un professionnel de santé avant de les ajouter à votre routine.
Recherches émergentes sur le RGO
De nouvelles recherches explorent des moyens potentiels de mieux prendre en charge le RGO. Des études récentes ont examiné divers facteurs, allant des changements de mode de vie aux traitements émergents, offrant des possibilités prometteuses. Voici un aperçu des dernières découvertes.
Une revue systématique et une méta-analyse récentes de 33 études portant sur 242 850 participants ont exploré le lien entre l’activité physique (AP) et le RGO. L’analyse a indiqué que des niveaux d’AP plus élevés étaient associés à une réduction de 20 à 26 % du risque de RGO, avec des effets plus significatifs chez les personnes âgées et les fumeurs. En particulier, les personnes pratiquant 150 minutes d’AP par semaine avaient un risque de développer un RGO inférieur de 72 %. L’étude suggère qu’une activité physique régulière, en particulier celle qui respecte la recommandation de 150 minutes par semaine, peut contribuer à réduire le risque de RGO.
Une autre étude a examiné les effets d’une supplémentation en soja fermenté (FSB) sur les symptômes du RGO chez 110 participants pendant 12 semaines. Les participants qui ont pris 1 g de FSB par jour ont constaté une amélioration notable des symptômes du RGO, tels que les brûlures d’estomac et les régurgitations.
De plus, la supplémentation en FSB a été associée à une réduction des marqueurs inflammatoires (IL-4, IL-6, IL-8) et à une amélioration de la qualité de vie globale, en particulier dans des domaines tels que la vitalité, la détresse émotionnelle et le fonctionnement physique/social. Ces résultats suggèrent que la supplémentation en FSB pourrait offrir des avantages dans la gestion des symptômes du RGO et l’amélioration du bien-être.
Un essai randomisé a évalué l’efficacité du vonoprazan, un inhibiteur de l’acidité compétitif du potassium, dans le traitement du reflux gastro-œsophagien non érosif (RGE-N) chez 772 participants. Après avoir pris un placebo ou du vonoprazan (10 mg ou 20 mg) pendant 4 semaines, suivies d’une prolongation de 20 semaines, l’étude a révélé que le vonoprazan améliorait significativement le nombre de jours sans brûlures d’estomac par rapport au placebo. Les deux doses de vonoprazan ont démontré une efficacité similaire, avec des bénéfices observés dès le début et maintenus tout au long de la période de 20 semaines. Ces résultats indiquent que le vonoprazan pourrait aider à soulager les symptômes de brûlures d’estomac chez les patients atteints de NERD.
D’autres études suggèrent que le test de pepsine salivaire, amélioré par la détection par fluorescence, pourrait offrir un diagnostic plus précis du RGO. Cette approche répond à certaines limites des outils diagnostiques couramment utilisés. La pepsine, une enzyme produite par l’estomac, joue un rôle dans le RGO en raison de ses effets néfastes dans les environnements acides. De plus, ce test pourrait constituer une cible potentielle pour de futures approches de prise en charge du RGO. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider son efficacité et explorer ses applications cliniques plus larges.
Foire aux questions (FAQ) sur le RGO
Voici quelques réponses aux questions fréquemment posées sur le RGO.
Quelle est la différence entre le reflux acide et le RGO ?
Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage. Le RGO est une forme plus grave et chronique de reflux acide qui nécessite une prise en charge continue.
Le RGO peut-il être guéri définitivement ?
Actuellement, le RGO est considéré comme une affection chronique sans guérison définitive. Cependant, la prise en charge de facteurs tels que l’alimentation, le poids et les médicaments peut aider à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie de nombreuses personnes.
Existe-t-il des remèdes naturels efficaces contre le RGO ?
Plusieurs remèdes naturels, tels que les tisanes, l’aloe vera et le vinaigre de cidre, sont couramment utilisés pour traiter le RGO. Bien qu’ils puissent aider à soulager les symptômes légers chez certaines personnes, ils ne doivent pas remplacer un traitement médical professionnel. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d’essayer tout nouveau remède.
Comment l’obésité contribue-t-elle au RGO ?
Le surpoids peut exercer une pression sur l’estomac et le sphincter œsophagien inférieur (SOI), augmentant ainsi le risque de reflux acide. La gestion du poids peut aider à réduire les symptômes du RGO.
Le stress peut-il provoquer ou aggraver les symptômes du RGO ?
Le stress ne provoque pas directement le RGO, mais il peut aggraver les symptômes en déclenchant des habitudes alimentaires malsaines qui irritent l’œsophage et augmentent la production d’acide. Il peut également augmenter la sensibilité à la douleur, rendant les symptômes du RGO plus intenses. Des techniques de relaxation et des changements de mode de vie peuvent aider à atténuer ces effets.
Peut-on prendre des IPP à long terme pour traiter le RGO ?
Un professionnel de santé doit surveiller l’utilisation à long terme des IPP en raison de leurs effets secondaires potentiels, notamment des carences nutritionnelles et un risque accru de certaines infections. Il est important de suivre les recommandations de votre médecin.
Quels changements alimentaires sont les plus efficaces pour traiter le RGO ?
Éviter les aliments déclencheurs tels que les plats épicés, les agrumes, la caféine et l’alcool peut aider à réduire les symptômes. Prendre des repas plus petits et plus fréquents et éviter de manger avant le coucher peut également favoriser la santé digestive globale.
Comment puis-je faire la différence entre une douleur thoracique liée au RGO et un problème cardiaque ?
Les douleurs thoraciques liées au RGO surviennent souvent après les repas et peuvent s’accompagner d’une sensation de brûlure ou d’un goût amer dans la bouche. Si la douleur thoracique est soudaine ou accompagnée d’essoufflement, de sueurs ou d’une douleur irradiant vers le bras ou la mâchoire, consultez immédiatement un médecin afin d’écarter tout problème cardiaque.
Existe-t-il de nouveaux médicaments contre le RGO ?
La recherche sur les traitements du RGO se poursuit, et de nouveaux médicaments et thérapies sont actuellement en cours de développement. Certains d’entre eux visent à cibler divers mécanismes impliqués dans le reflux, tels que le renforcement du sphincter œsophagien inférieur (SOI) ou la réduction de l’inflammation de l’œsophage. Consultez votre professionnel de santé afin de déterminer les options de traitement les mieux adaptées à votre cas.
Le RGO peut-il entraîner un cancer de l’œsophage ?
Le RGO chronique peut entraîner des complications, telles que le syndrome de Barrett, qui peut augmenter le risque de cancer de l’œsophage. Cependant, cela est rare, et une surveillance et une prise en charge régulières du RGO peuvent contribuer à réduire le risque de telles complications.
Points à retenir
- Le RGO est une affection chronique dans laquelle l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, entraînant des symptômes tels que des brûlures d’estomac, des régurgitations et des difficultés à avaler. Un plan de traitement adapté à vos symptômes et à vos préférences peut vous aider à prendre en charge le RGO.
- Des consultations régulières avec votre professionnel de santé vous aideront à suivre vos progrès et à répondre à vos questions.
- De nouvelles études explorent comment les facteurs liés au mode de vie et les stratégies de diagnostic peuvent contribuer à la prise en charge des symptômes du RGO et offrir des options potentielles pour les soins futurs.
- Discutez avec votre médecin de la manière dont vous pouvez prendre en charge le RGO en fonction de vos objectifs de santé et de votre mode de vie.